アイーダ布にこぎん刺し

◆アイーダ布にこぎん刺し
　こんにちは、今日もこぎん刺しを楽しんでいますか？青森では初雪が降ったそうで、いよいよこぎん刺しの季節の到来です。今日はアイーダという布にこぎん刺しをしてみた経験を紹介したいと思います。これまで一度もアイーダの布にこぎん刺しをしたことのない私の感想ですので、あまり信じすぎずにご覧ください。（え！笑）今後ときどきアイーダに刺していきたいと考えています。コツを掴んだらまたご紹介します。
　早速ブロック織で作られているアイーダの布と、平織りのこぎん刺しで使う布を見比べてみましょう。ぐぐっとズームしています。

↑アイーダの布を拡大した様子

↑こぎん刺し用の麻布を拡大した様子

　織り方が異なるのは素人の私でも一目瞭然です。　織り方は異なりますが、方眼状に穴が並んでいるのでこぎん刺しを楽しめそうです。幸運にも、アイーダでこぎん刺しをしている方が完成写真を見せてくださったり、「アイーダに刺したけど平織りの布の方が好みだった」という感想を教えてくださったおかげで、アイーダにこぎん刺しができることはわかっていました。アイーダはクロスステッチに主に使われるそうで、試してみたことはありませんが、その名の通り穴と穴を糸がクロスするそうです。布の穴でない部分が平らになっていて、穴と穴をクロスに結んだ時に糸が乗ることを想像できます。

◆使用した道具
　今回の実験で使用した材料を紹介します。日本の外でもこぎん刺しを気軽に楽しめる環境を想定して、海外の刺繍用の布と糸を使用しました。
・布：Charles Craftのアイーダ布（18カウント）
・糸：DMCパールコットン5番
・針：クロスステッチ針（穴のサイズに合う太さの針を選びました）

◆布の感想と刺し心地の感想
　布を触った第一印象は、「硬い！薄い！軽い！」でした。アイーダといってもメーカーや生産地、商品などによって硬さは異なるようですので、これは私が使用した布に言えることですが、とても驚きました。これは触ってみないとわからないな！と、自分の手で確認することの大切さを再認識しました。正直、織り糸もしっかり固定されていて、どうやって運針するのかな？と疑問が浮かびましたが、早速こぎん刺しをしてみました。（ちなみに、あぁだこうだ布を触っているうちに少しずつ柔らかさがでてきたこともお伝えします。）

袋から出した状態のアイーダの布に運針した様子

　初めて刺した感想は、ひと針ずつ、針をアップダウンさせる方法であれば硬さは感じるにせよ問題なく刺すことができました。「アイーダでこぎん刺しが楽しめるかどうか？」は、YESです！
　しかし、運針してみると、硬い、指が痛い、針が抜けない、体に力が入る、と感じました。運針で刺し進める方にはまだYESと言えないな、ということで、まず針を見直しましたが太さは問題なさそうです。次に布の状態が問題かもしれないと思い、ぬるま湯で洗って張りの強度を弱める作戦に出ました。普段は布に適度な張りがあった方が刺しやすいと感じていて、洗濯糊をつけたことはあったのですが刺す前に洗うのは初めてです。
　私が行ったのはぬるま湯で10〜20秒くらい優しく表面を撫でるように洗って平干しするという、簡単な作業です。他の方が、柔らかいアイーダもあるよと教えてくれたので、全てのアイーダでこれをする必要はありませんが、布の表面が硬すぎると感じる場合には、小さく切ってどんな違いが出るか確認してみるといいと思います。
　結果、大成功でした。手で触っただけでもしなやかさが増していい雰囲気になっています。これで「アイーダの布に運針でこぎん刺しを楽しめるか」の質問に大きな声でYES！と言えます。針を抜くことに私自身は課題が残っていますが、一度に運針する量を少なめにすると問題はありませんでした。
　ちなみに、アイーダで運針すると、布の織り糸のゆらぎがないためか、刺し間違いが起こりづらそうです。布の穴の位置が固定されているのはそういったメリットがあるようです。

左が袋から出した布、右がぬるま湯で洗った布です。

◆運針で刺すときのコツ
　ぬるま湯洗いをしていないアイーダの布でも、どうにか刺しやすくならないかと刺し方の工夫をしていたのですが、針を布の穴に進めていくよりも、布を持っている方の手で布の穴をを針に誘導するようにすると格段に運針がしやすくなりました。普段使っているこぎん布でも布の特徴に合わせて刺し方を調整していますが、ここでも同じでした。

◆見た目の印象
　アイーダに限らずカウントや使用する材料によって見た目の印象は変わると思いますが、その点を考慮してもアイーダの布ではこぎん刺しの模様がくっきりと浮かび上がると感じました。感覚的な表現になりますが、アイーダに刺した場合には布の表面に糸が乗っている感覚が強く、布を糸で挟んでいるように感じました。布が裏方で糸が主役という感覚です。一方、普段こぎん刺しで使っている布では布の織り糸の間を糸が潜っているような、トンネルを通過しているような印象で、以前私のこぎん刺しの動画に「織っている」と表現された方がいたのですが、そのように感じました。布の織り糸とこぎん糸がどちらも主役というか、一体となって布を作っているような感じです。この違いは表現したいものによって使い分けられたらきっと楽しいですよね。布の裏の見た目がこの感覚を言葉よりも伝えてくれる気がするので写真も載せておきます。

平織りの布にこぎん刺しをした裏面

◆結局、アイーダでこぎん刺しを楽しめるか？
　はい、楽しめます。私が今回試したのは一種類のアイーダで、いろいろなカウントやメーカーで楽しんだわけではないのでおすすめまではできないのですが、今すでにアイーダとそれに適した針、糸をもっているのであれば、ぜひ挑戦してみてください。もし平織りの布が手に入りやすい環境であれば、そちらもぜひ試してみてほしいです。そして、同じ模様を違う布に刺して、その違いを楽しんでもらえたら嬉しいです。
　限られた材料で布を補強し保温性を高める。現在世界各地でこぎん刺しを楽しまれる方がいます。こぎん刺し用の材料が気軽に手に入らない方も多いです。そんなときに、身の回りにある材料でこぎん刺しを楽しむ（限られた材料でこぎん刺しを楽しむ）という考え方は大切にできたらいいなと個人的に思っています。

◆こぎん布への想い
　今回初めてアイーダの布にこぎん刺しをしたことで、いつも使う布について考える機会にもなりました。よく、こぎん刺しの投稿に「これはどこの布ですか？」とコメントをいただくことがあります。質問をいただくもののほとんどが日本で作られているこぎん刺し用の布です。見慣れない方達にとって印象的な布に見えるんだなと気付かされます。それらの布は時間をかけて研究、企画された発案者のみなさまがいて、生産される企業や織り手の方がいて、初めて私たちの手で楽しむことができます。海外でこぎん刺しを楽しむこぎん仲間の方々にも、機会があったらぜひこぎん布でこぎん刺しを楽しんでもらって、その感想を聞いてみたいです。

◆最後に
　この実験に至った理由は、日本の外でこぎん刺しに興味を持ったたくさんの人たちからの質問でした。そして何よりも決め手になったのは、「こぎん刺しを始めたけど、こぎん刺しに使う布は手に入りづらい、アイーダであれば手頃で簡単に手に入る」という声でした。少しでも興味を持った方のはじめの一歩の役に立てるなら嬉しいなと試してみました。こぎん刺しへの入り口や材料が何であれ、こぎん刺しに魅了されていくと、次第にその歴史や背景に興味を持たれると思います。そして知れば知るほど、こぎん刺しをすればするほど、魅力を知ると同時に考えが深まり、伝統的なこぎん刺しや模様を尊重したくなるのではないかと私は考えています。
　たまにアイーダでこぎん刺しを楽しんで、また何かお伝えできそうであればお伝えしますね！

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